RABIA

Definición y causa

Es una infección viral mortal que se propaga principalmente por medio de animales infectados por el virus Rhabdoviridae. Se caracteriza por una irritación en los sistemas nerviosos centrales, seguida de parálisis y muerte y las heridas por mordedura en la cara.

Transmisión

Se propaga por medio de saliva infectada que penetra al cuerpo a través de una mordedura o un corte en la piel. El virus viaja desde la herida hasta el cerebro, donde causa una hinchazón o inflamación que provoca los síntomas de la enfermedad.

Prevenciones

El método más eficiente de evitar la rabia es la vacunación. Los perros y los gatos deben ser vacunados a los tres meses de edad, revacunados al cumplir un año de edad y posteriormente cada año. También es aconsejable evitar el contacto con animales desconocidos, vacunarse si se trabaja en una ocupación de alto riesgo o viaja a países con una alta tasa de esta enfermedad y seguir las regulaciones de cuarentena al importar perros y otros mamíferos en países libres de esta enfermedad.

Síntomas

El período entre la infección y de incubación del virus varía entre 10 días y 7 años. El período de incubación promedio es de 3 a 7 semanas.

Los síntomas pueden abarcar:

• Ansiedad, estrés y tensión
• Babeo
• Convulsiones
• Sensibilidad exagerada en el sitio de la mordedura
• Excitabilidad
• Pérdida de la sensibilidad en un área del cuerpo
• Pérdida de la función muscular
• Fiebre baja (38.9° C) o menos
• Espasmos musculares
• Entumecimiento y hormigueo
• Dolor en el sitio de la mordedura
• Reflejo de Babinski positivo (estira y gira los pies hacia dentro cuando se le roza el empeine exterior).
• Inquietud
• Dificultad para deglutir

Tratamiento

  Se debe limpiar bien la herida con agua y acudir a un médico profesional para que realice una limpieza minuciosa de la herida y que retire cualquier objeto extraño

• Si hay algún riesgo de rabia se debe aplicar una serie de vacunas preventivas (específicamente se administra en 5 dosis durante 28 días).

• También se recibe un tratamiento llamado “inmunoglobulina” (anticuerpo presente en mamíferos implicada en la alergia y respuesta inmune contra agentes patógenos) el cual se debe administrar el día en que ocurre el contagio.

• Se recomienda la vacunación y el tratamiento para posibles casos de rabia durante al menos hasta 14 días después de la exposición o una mordedura.

Localización

La rabia se distribuye universalmente, excepto en Australia. En países menos industrializados, la exposición a animales domésticos constituye una mayor fuente de la rabia humana, a diferencia de países como Estados Unidos en donde los animales salvajes constituyen el foco de contagio de rabia más importante.

En México, la rabia humana y canina representa un problema de salud pública y en los últimos años, el número de casos ha aumentado en China y en Vietnam debido al consumo habitual para la alimentación humana.